Langue et mythologie, 23 questions
Expressions françaises
Poser un lapin, tomber dans les pommes : complète l'expression et découvre d'où elle vient.
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Commencer gratuitement1.Complète l'expression « Poser un … » (ne pas venir à un rendez-vous).
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Lapin
Au XIXe siècle, elle désignait le fait de partir sans payer ; le sens de rendez-vous manqué s'est imposé ensuite.
2.Complète l'expression « Tomber dans les … » (s'évanouir).
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Pommes
On la rattache souvent à « être dans les pommes cuites », qu'employait George Sand pour dire qu'elle était épuisée.
3.Complète l'expression « Avoir le … » (être mélancolique).
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Cafard
Ce sens de « cafard » se répand dans l'argot militaire à la fin du XIXe siècle et pendant la Grande Guerre ; chez Baudelaire, le mot désignait encore un hypocrite.
4.Complète l'expression « Être sur la … » (être mis en cause).
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Sellette
Sous l'Ancien Régime, la sellette était le petit siège bas où l'on faisait asseoir l'accusé pendant son interrogatoire.
5.Complète l'expression « Faire … blanc » (échouer).
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Chou
On l'explique souvent par le jeu de quilles : en berrichon, « coup » se prononçait à peu près « chou », et un coup blanc n'abattait rien.
6.Complète l'expression « Avoir un … dans la main » (être paresseux).
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Poil
On l'explique souvent par une main qui travaille si peu qu'un poil aurait le temps d'y pousser.
7.Complète l'expression « Payer en monnaie de … » (ne pas payer du tout).
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Singe
Au Moyen Âge, à Paris, les montreurs de singes étaient dispensés du péage du Petit-Pont si leur animal faisait quelques tours.
8.Complète l'expression « Être aux … » (être en grande difficulté).
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Abois
Les abois sont les aboiements de la meute qui encercle le cerf épuisé à la fin d'une chasse à courre.
9.Complète l'expression « Ne pas être dans son … » (ne pas se sentir bien).
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Assiette
L'assiette désignait autrefois la manière d'être assis, la position, comme on parle encore de l'assiette d'un cavalier.
10.Complète l'expression « Avoir … à partir avec quelqu'un » (avoir un différend).
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Maille
La maille était la plus petite pièce du Moyen Âge et « partir » voulait dire partager : impossible à diviser, elle créait des disputes.
11.Complète l'expression « Partir sans tambour ni … » (discrètement).
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Trompette
Elle vient du vocabulaire militaire : une troupe qui se retirait sans bruit laissait ses instruments muets.
12.Complète l'expression « Mon cœur bat la … » (bat très fort).
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Chamade
La chamade était une sonnerie de tambour ou de trompette par laquelle une ville assiégée annonçait qu'elle voulait parlementer ou se rendre.
13.Complète l'expression « Tenir le haut du … » (occuper le premier rang).
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Pavé
On l'explique par les rues anciennes, creusées au centre pour l'écoulement des eaux : le haut du pavé, près des maisons, restait propre et revenait aux puissants.
14.Complète l'expression « Être né … » (avoir de la chance).
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Coiffé
Un bébé « coiffé » naît avec un morceau de la membrane amniotique sur la tête, ce qui passait pour un signe de chance.
15.Complète l'expression « Ne pas faire … feu » (ne pas durer).
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Long
Une charge qui « fait long feu » brûle trop lentement et le coup ne part pas : à l'origine, l'expression parle d'échec, pas de durée.
16.Complète l'expression « Avoir du pain sur la … » (avoir beaucoup de travail).
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Planche
Avoir du pain d'avance sur la planche signifiait d'abord être à l'abri du besoin ; le sens a glissé vers le travail à accomplir.
17.Complète l'expression « Être un cordon-… » (très bien cuisiner).
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Bleu
Le cordon bleu était le ruban de l'ordre du Saint-Esprit, le plus prestigieux de l'Ancien Régime ; il a fini par désigner tout ce qui excelle.
18.Complète l'expression « Revenons à nos … » (reprenons le sujet).
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Moutons
Elle vient de la Farce de maître Pathelin, au XVe siècle : un juge y ramène sans cesse au vol de moutons un procès qui s'égare.
19.Complète l'expression « Donner sa langue au … » (renoncer à trouver).
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Chat
On disait d'abord « jeter sa langue aux chiens » ; le chat a pris la place du chien au XIXe siècle.
20.Complète l'expression « Être le … émissaire » (porter la faute des autres).
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Bouc
Dans un rite décrit par la Bible, un bouc était chargé symboliquement des fautes du peuple puis chassé dans le désert.
21.Complète l'expression « Prendre la poudre d'… » (s'enfuir).
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Escampette
L'escampette vient d'« escamper », s'enfuir, un verbe emprunté à l'ancien provençal.
22.Complète l'expression « Faire l'école … » (manquer l'école sans permission).
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Buissonnière
On raconte qu'au XVIe siècle, des maîtres protestants faisaient la classe en cachette, en pleine campagne, à l'abri des buissons, mais l'expression semble plus ancienne.
23.Complète l'expression « Mettre la … à l'oreille » (éveiller un soupçon).
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Puce
L'image est celle d'une démangeaison qu'on ne peut ignorer ; au Moyen Âge, l'expression évoquait plutôt le désir amoureux.